Normalt bruger vi, for nu at sige det pænt, ikke meget tid på dem her, men i dag går både tanker og medfølelse til Manchester United, der for præcis 50 år siden mistede mere end et halvt engelsk mesterhold ved en flyulykke i München’s lufthavn, på vej hjem fra Europa Cup-kamp mod Røde Stjerne Beograd.

Det var de allerede dengang legendariske Busby Babes, manager Matt Busby’s meget unge men allerede fuldendte hold, som i snevejr og glat startbane-føre aldrig fik luft under vingerne efter en benzinoptankning i München. 23 mennesker på det chartrede engelske fly mistede livet, heraf 8 af Manchester United’s spillere.

Busby selv overlevede med nød og næppe, og fortsatte, da han igen kom til kræfter, som leder for det amputerede hold, der skulle genopbygges helt fra bunden. Udover de otte omkomne, måtte yderligere to United-spillere opgive fodbold som følge af men efter ulykken. Busby må have kunnet sit manager-job, for kun syv år senere stod han bag det nye United-hold der atter vandt mesterskabet.

En popvinkel på denne tragedie er Morrissey’s ‘Munich Air Disaster 1958’, en B-side på ‘Irish Blood, English Heart’-singlen, med svimle molakkorder og dronende propelmotorlyde. Sangen, hvis ord bringes nedenfor, er flere gange blevet afspillet på Old Trafford.

Busby Babes’ sidste kamp nogensinde på engelsk jord; 5-4-sejr på et tætpakket Highbury mod Arsenal, kun fem dage før München.

MUNICH AIR DISASTER 1958

We love them
We mourn for them
Unlucky boys of red
I wish I’d gone down
Gone down with them
To where Mother Nature makes their bed
We miss them
Every night we kiss them
Their faces fixed in our heads
I wish I’d gone down
Gone down with them
To where Mother Nature makes their bed
They can’t hurt you
Their style will never desert you
Because they’re all safely dead
I wish I’d gone down
Gone down with them
To where Mother Nature makes their bed

© Morrissey