The Harder They Come, 1972-gangsterfilmen – og dets soundtrackalbum – fra Jamaica, gjorde en verden til forskel for udbredelsen i Europa og USA af den jamaicanske musikskat. Filmens hovedperson blev spillet af Jimmy Cliff, som også med titelnummeret og soundtrackets ‘You Can Get It If You Really Want It’ for en tid blev reggae-stjerne i divisionen lige under Bob Marley. Han er i går død, 81 år gammel. Her giver han en version af The Clash’s ‘Guns Of Brixton’ fra sit næstsidste studiealbum…

I sommeren 1980 udsender Warm Leatherette-aktuelle Grace Jones albummets godt sete The Pretenders-cover ‘Private Life’ som single. At høre kommanderende Jones synge Chrissie Hynde er specielt, men endnu heftigere er singlens upåagtede B-side, hvor hun på en elastisk gyngende Sly & Robbie-rytmebund kører Joy Division’s ‘She’s Lost Control’ udover kanten. Her er det den lange 12″er-version; fascinerende vild musik…

I 1972 er Joe Strummer kun 19 år, så han er endnu ikke der, hvor er han er klar – og har autoritet nok – til at adressere nationen. Seks år efter er situationen en anden, da The Clash 16. juni 1978 på deres femte single spiller modigt ud fra det farlige grænseland mellem punk og den jamaicanske reggae, hvis rebelske outsiderstatus man sådan ser op til og respekterer.

‘(White Man) In Hammersmith Palais’ tager udgangspunkt i en allnighter-koncert Strummer tager til i juni 1977. Kingston-stjernerne Delroy Wilson, Ken Boothe, Leroy Smart og Dillinger er på besøg, men Strummer bliver skuffet over det velfriserede show de alle leverer, hvilket kun er sangens begyndelse, der fortsætter med at beklage afstanden mellem sort og hvid ungdom i England, give The Jam en gevaldig tag-jer-sammen-lussing og konstatere, at skulle han dukke op i en lufthavn i London, ville selv Adolf Hitler stadig blive hentet i limousine.

Således opmuntret stavrer Strummer fra allnighteren i Hammersmith ud i morgenlyset, alene og disillusioneret, på jagt efter noget mere. En meget speciel single, der godt seks måneder senere bliver kåret som årets bedste af flere af de engelske musikaviser…

Har et svagt punkt for jamaicanske The Tamlins’ Sly & Robbie-producerede 1980-cover af amerikanske Randy Newman’s knugende ‘Baltimore’. Originalen fra tre år tidligere med ham fortjener også i den grad at blive hørt, så forfinet mørkeblå i sin resignerende stemning som den er…

The Clash’s bassist Paul Simonon blev 69 søndag. Derfor her sangen stilikonet selv har skrevet og synger på London Calling. Opvokset syd for floden i bydelen Brixton, der har flest jamaicanske indvandrere i London, kunne Simonon sin reggae længe før han lærte sig rockmusik, så helt naturligt for ham her at bevæge sig udfra en jamaicansk musiktradition…