Kan fornemme flere her er utilfredse med kommentator-siden på TV2’s EM-udsendelser. Vil derfor anbefale de tyske kanaler ARD/ZDF’s fællesdækning som brugbart alternativ. Ikke mindst pga. nogle ofte ekstremt kritiske kampanalyser fra ARD-fußballexpert og Borussia Mönchengladbach-vintagestjerne Günter Netzer, en no-bullshit-mand, der tager sin fodbold mere alvorligt end var den en børnebegravelse. Hans ansigtshud synes nuomdage gjort af en mat voks, men frisuren er den samme – tænk nyklippet Evan Dando fra The Lemonheads – som dengang i begyndelsen af 1970’erne, da han var den unge, hippe, Ferrari-speedende ejer af diskotek Lovers Lane i Mönchengladbach. Hvem ved om ikke Allan Simonsen skulle vise alders-ID for at blive lukket ind på ‘Das Lovers’?

Samtlige hold har nu været på spil nede i Østrig-Schweiz, og ingen har vel været så skuffende som Grækenland og Frankrig. Førstnævntes måde at spille spillet på gav fuld BAR-BAR-BAR-jackpot i Portugal sidst, men som de nu forsvarende Europamestre synes det uværdigt med gameplans baseret på en cocktail af tidsudtrækning og dødbolde. Sad faktisk og blev mindet om Viggo Jensen’s Silkeborg, mens det endnu stod 0-0 for grækerne mod Sverige – så urgrimt spillede de! Og Frankrig kom ud til Dødspuljens måske nemmeste kamp, den mod Rumænien, med flad tænding, som var der tale om en uønsket venskabskamp. Svært at se fremtid for dem efter en så elendig indsats. Rumænien er der pt. heller intet pænt at skrive om.

Andre nedture i første runde blev leveret af Kroatien og Tjekkiet. Begge vandt, men heldigt og uden visning af gode takter. Italien tabte, endda stort, men nåede til gengæld undervejs – efter vitale indskiftninger af Grosso og Del Piero – et niveau der kan pege fremad. Havde det ikke været for det absurde ikke-offsidemål – hvor fair play-iorden er den UEFA-offsideregel lige!? – kunne meget være gået anderledes. Der var store chancer for italienerne henne i kampen, og det er vel sådan de må komme ud på fredag mod Rumænien. Der er ikke mere tid til den sædvanlige italienske waiting game. Rusland gik ligeledes ned på stor dybde, men har herfra to modstandere, der ser alt andet end uovervindelige ud.

I den anderledes positive ende strålede Holland, Portugal og Spanien. Alle kom godt fra start, alle fik spillet fodbold af høj kvalitet. Holland imponerede måske mest, da Italien slet ikke bare lagde sig ned. Portugal dominerede et nervøst tyrkisk landshold. Alligevel var tyrkernes Tuncay dog to gange fri foran mål, klar til afslutning, men valgte istedet at smide sig i håb om straffespark. På den måde udportugaliserede han nærmest portugiserne, der den aften aldrig blev presset til de charmeforladte tricks. Spanien var ligeledes flyvende fremad, men må have forsvar i bedre sync, hvis vejen skal gå langt. Må også hellere nævne favoritterne fra Tyskland. De vandt uden besvær, og fik derfor, mod et gråt polsk hold, aldrig vist hvad de egentlig er gjort af. Ballack synes klar til en hovedrolle.

Og så var der Østrig, som havde fortjent mere, men blev dukket efter deres vilde fight. Og Danmark, der i sit fravær faktisk klarer sig bedre end længe ved de store turneringer. Thomas Sørensen har nu holdt sit mål rent lige siden DBU’s landshold ikke ankom til Østrig-Schweiz for 14 dage siden. Fortsætter den medgang, ender det hele måske alligevel med folkefest på Rådhuspladsen, når Jon Dahl & co. efter finalen aldrig vender hjem med jagereskorte til Kastrup. Men før den parade er der mange flere kampe: I dag løber Tjekkiet ind i Portugal, og senere slås Tyrkiet med Schweiz om, hvem der måske bliver det første eliminerede hold i årets turnering. Som ikke-deltager er Danmark heldigvis sikret mod at ryge ud allerede nu. Det har Günter Netzer helt sikkert en besk kommentar omkring i aften.