USA fylder 200 år og Storbritannien ligger gispende under en hedebølge. Min familie og jeg er i Skotland på ferie, i et lejet bondehus uden for Selkirk, en god times kørsel syd for Edinburgh. Det er for varmt til at foretage sig det store, så jeg bruger en del af dagen foran fjernsynet i den kølige stenbygning. USA’s Bicentennial markeres på BBC med grundige, langsomme udsendelser om amerikansk sport og kultur – jeg ser undrende amerikansk fodbold for første gang. Men det er forkert at være oppe i Skotland, finder jeg senere ud af. For syd for grænsen sker der historiske ting denne dag. I London er dugfriske, albumdebuterende The Ramones fløjet ind fra New York City og giver deres første europæiske live-eksplosion i The Roundhouse, et show hvor næsten samtlige af de folk der siden skal danne bands og blive toneangivende på London’s punkscene er tilstede. Når der skrives ‘næsten’ er det fordi de i London allerede larmende Sex Pistols har en koncert uden for byen samme aften. Oppe i Sheffield – ca. midtvejs mellem London og hvor jeg er gemt håbløst væk i skotske bakker – er Malcolm McLaren’s band booket til et job på en pub ved navn The Black Swan. Hvad siden gør den begivenhed specielt mindeværdig er Pistols’ fra London medbragte supportband, som i Sheffield har deres allerførste koncert. De hedder The Clash.