Ugens bedste (gen-)pladekøb her blev ubetinget gjort fredag lige over frokost i efterårsregngrå Vejle. I byens musikinstrument- og vinylbutik Tartan stod i brugtpladesektionen en imponerende velholdt udgave af The Human League’s kommercielle gennembrudsalbum Dare (1981) til kun 30 kr. Dare var – selv her i DK – overalt dengang, nok mest som følge af blockbuster-singlen ‘Don’t You Want Me’, men albummets skarpe sangskrivning, specielle univers og fremsynede produktion gjorde det nemt værd at lytte til i sin helhed som værk. Bandet Human League var ellers på det tidspunkt ikke spået mange chancer, da dets to kreative kræfter Martyn Ware og Ian Craig Marsh var brudt ud og havde dannet Heaven 17. Som erstatning for dem rekrutterede sanger Phil Oakey straks to unge kvinder – Joanne Catherall og Susan Ann Sulley – hvis entusiastiske dans på et diskotek i hjembyen Sheffield havde bjergtaget ham. Det forståes udfra denne visuelt udadvendte optræden med albummets første single ‘The Sound Of The Crowd’, der blev udsendt et halvt år før den Martin Rushent-producerede Dare‘s udgivelse 16. oktober 1981, og som var første gang man fik de to nye kvindelige vokalisters stemmer at høre i Human League-universet. Og stilen var også anderledes herfra, for The Human League’s til da så aparte og skæve synth-musik fremstod i Oakey’s varetægt pludselig langt mere pakket med pop-catchiness. Som sådan er ‘The Sound Of The Crowd’ en perle af et nummer, selvom det først var med ‘Don’t You Want Me’ senere samme år, at de øverste hitlistepladser skulle blive indtaget…
God historie, tak. Og ja, den holder i den grad stadig.
En åbenbaring i 1981, og den holder stadig! Martin Rushents inflydelse kan dog ikke undervurderes. En stor del af Dare sounden er allerede på plads på Pete Shelley’s Rushent producerede 1981 album Homosapien.
“I programmed all the drums and synths, while he played all the guitars,” says Martin. “The initial plan was just to demo his songs because he was out of his UA deal, so we pumped it to people like Island and Virgin and they loved it. It was signed to Island, but Simon Draper of Virgin heard it and called me to talk about their band the Human League. They’d done demos of ‘The Sound Of The Crowd’ and ‘Love Action’ in a Sheffield studio, but Simon didn’t think they were getting the punch they needed. He loved the drums on Homosapien and asked me to do a track. So the band turned up at Genetic with their ‘The Sound Of The Crowd’ multitrack. I think Simon had conned them a bit and told them that I’d mix it! I said ‘We’re going to start again and do it a lot better.’ There were a few grumbles but by the time we’d finished they were really pleased.