I sommeren 1978 var jeg tre uger på sprogrejse i sydengelske Bournemouth. Husker en solbeskinnet, tilbagelænet by med bekymrende mange blomster, grønne områder, selv palmetræer og et væld af badeturister omkring den lokale pier. Så idyllisk verdensfjernt og modsat den stemning de langt fattigere byer oppe nordpå i England byder på. Lørdag over middag kommer successultne Liverpool på besøg i fjerde runde af FA-cup’en. FA har lagt kampen så tidligt, at tilhængerne fra Merseyside har afrejsetid ved firetiden om morgenen for at kunne nå frem – så meget for fan-respekt fra det engelske fodboldforbund. Liverpool rejser sydpå med nyheden om, at det schweiziske indkøb af egyptiske Mohamed Salah man har arbejdet på i flere måneder, i sidste øjeblik er gået i vasken, da Chelsea kom ind fra højre og sikrede sig den talentfulde offensivspiller. Deprimerende det endnu engang skal gå sådan, at LFC på transfermarkedet viser sig så ineffektive og uformående (fattige) i forhold til topklubberne. Men egentlig var det vel svært for mange af os at se, hvad man stod og manglede Salah til her og nu, hvor lige netop offensiven hverken har kreative problemer eller synes underbemandet. Ærgelsen ville derfor være så meget større, hvis det var en potentielt fremragende defensiv midt eller en ditto backline-spiller, der var faldet på stregen. Så ekstremt svagt, uorganiseret og generelt rystende usikkert som LFC-defensiven fremstår lige nu, vil det ikke være den vilde overraskelse her, skulle Championship-midterholdet løbe med sejren lørdag middag, via et par salver høje bolde ind i det nervesammenbrud der er LFC’s straffesparksfelt. Vildt at de amerikanske ejere og træner Rodgers endnu ikke i dette transfervindue har adresseret de problemer, skaderne bagude til Enrique, Sakho, Agger, Flanagan, og nu Lucas (samt en Johnson i sit livs formkrise) eksponerer. Der gøres vel uden stort besvær mindst to mål mod LFC hver eneste weekend for tiden, hvilket lægger en umenneskelig tung vægt på egen målscoring, skal fremgang sikres. Mr. Suarez, will you rise to shine?

Bournemouth-Liverpool, lørdag, kl. 13.45, Kanal 6/downthelocoal

PS – Bournemouth kender til hvor godt det føles at smide favoritter ud af FA-cup’en. Her et snapshot fra 6. januar 1984, da Harry Redknapp’s mandskab vandt 2-0 hjemme over Ron Atkinson’s Manchester United. Læs hele historien om ‘free pizza for life’ til holdets målmand lige her.