I denne uge kom omsider et album, jeg har glædet mig til længe, The Hope Six Demolition Project med PJ Harvey. Efter i mange år at have skrevet nogle stærkt personlige sange, har hun i de seneste år kastet sig ud i samfundskritik, og det gør hun godt. Let England Shake var det krigen og dens konsekvenser for soldaterne og civilbefolkningen, der var temaet. På det nye album er det udgrænsningen og uligheden, PJ Harvey tager op. Også det nye album er rigtig vellykket.

Sangen “The Community of Hope” tager udgangspunkt i Hope VI, en del af Ward Seven, som er et socialt belastet kvarter i Washington D.C., hvor gentrificeringen er ved at slå igennem – og det er også herfra albummet har sin titel. De gamle bygninger rives ned, nye bliver opført, middelklassen flytter ind og arbejderklassen må flytte ud, uden at kunne få glæde af denne form for byfornyelse. (Det er et trist fænomen, jeg skrev lidt om her sidste år, da jeg selv var i USA.) Selve sangens titel er navnet på en organisation, der netop arbejder for at hjælpe lavindkomstfamilier i USAs hovedstad.

Musikvideoen ovenfor er optaget netop i Hope VI. Afslutningen, hvor det lokale kirkekor synger om den Wal-Mart, der var planer om at placere i nærheden, er bizart fascinerende. Og den meget iørefaldende og upbeat melodi er i grel kontrast til sangens tekst.

I USA har der været negative reaktioner på denne sang – hvad bilder en udefra kommende (Harvey er som bekendt englænder) sig ind at skrive så negativt om USA? Men kritikerne overser at sangen jo tværtimod udstiller alle de negative beskrivelser af de såkaldte “ghettoer” og af dem, der bor der, som kommer fra mennesker der kun ser de pågældende kvarterer udefra. Prøv at tænke på hvordan danske politikere taler om Vollsmose og Mjølnerparken og Gellerup og Aalborg Øst.

Herunder er teksten til sangen. Døm selv.

Here’s the Hope Six Demolition Project
Switching down the Benning Road
The well-known “pathway of death”
At least that’s what I’m told
And here’s the one sit-down restaurant
In Ward Seven, nice
OK, now this is just drug town, just zombies
But that’s just life

In the Community of Hope
The Community of Hope
The Community of Hope
The Community of Hope, hope, hope, hope

Here’s the highway pathway of death and destruction
South Capitol is its name
And the school that looks like a shithole
Does that look like a nice place?
Here’s the old mental institution
And the Homeland Security Base
And here’s God’s Deliverance Centre
A deli called M.L.K

And The Community of Hope
The Community of Hope
The Community of Hope
The Community of Hope, hope, hope, hope

They’re gonna put a Walmart here
They’re gonna put a Walmart here
They’re gonna put a Walmart here…