Ja, Wenger og hans Arsenal blev ydmyget og trådt på i går. Der er mere CL-drama i aften, når Schalke 04, en anden kæntrende storklub, skal ud i topvigtig 1/8-finale på heftig Istanbul-udebane mod Didier Drogba og Wesley Sneijder’s Galatasaray…

Galatasaray AŞ – Schalke 04, onsdag, kl. 20.45, ZDF/3 Sport 1

Uh-oh. Det gik helt som Arsenaltilhængerne frygtede. Overskrifterne i de engelske aviser onsdag bliver ikke sjove for manden i bæltedyrsfrakken.

2831 dage siden Arsenal sidst vandt et trofæ (se billedet) til pokalskabet. Slået ud af FA-cup’en forleden på Emirates af Blackburn fra næstbedste række. Slået ud af Liga-cup’en af Bradford City fra tredjebedste række. Lige nu 21 points bag topholdet Man U i Premier League. En tilhængerskare der efterhånden har fået nok af alt dette. Og Arsene Wenger der i går mistede den på pressemødet og kun kunne pege ind på fordoms bedrifter, når journalister spurgte ind til problemerne omkring den undervældende nutid. Ingen krise i Arsenal?!?

I aften kommer FC Bayern München på CL-besøg på Emirates, til en 1/8-finale, der for hjemmeholdet må handle om meget mere, end Arsenal’s sidste teoretiske chance for stadig at kunne vinde noget i år; Arsene Wenger’s elleve mand skal ud at slås for deres egen og hans fremtid i klubben. For det er vel dertil det nu må være kommet. Skal blive mere end spændende at se, hvad en sådan desperation kan række til mod Bundesligaen’s überoverlegne førerhunde.

Arsenal – Bayern Munchen, tirsdag, kl. 20.45, 3+ 

Ikke et sportsligt øjeblik for sent, men alligevel vemodigt at høre, Liverpool’s Jamie Carragher har besluttet karrierestop når indeværende sæson er forbi. I en hård prof-tid, hvor klubånd med få undtagelser er lig hvem pt. indbetaler fem-seks-cifrede £-beløb hver uge til formuen på bankkontoen, er hans trofaste slags guld værd for tilhængere. Bootle-fødte Carragher vil ikke mindst derfor blive savnet på og omkring Anfield, men vender forhåbentlig tilbage til LFC, i en form for coachingrolle senere, efter et velfortjent break fra det hektiske liv som er engelsk fodbold.

CR7 som han ofte kaldes på Twitter, ja, drengen der gløder indædt i Leo Messi’s skygge, fejrede tirsdag sin fødesldag sammen med det portugisiske landshold. Der var kage til.

Liverpool FC har i dag – på årsdagen for Manchester United og Matt Busby-holdets’ – flystyrt i München denne illustration på klubbens officielle Facebook-side.

Usædvanlige billeder fra tidligere i eftermiddag, hvor Prince Boateng og hans AC Milan-holdkammerater stopper en træningskamp midt i 1. halvleg og udvandrer, da en supportergruppe fra hjemmeholdet Pro Patria – uheldigt klubnavn i denne sammenhæng! – er kommet med racistiske tilråb. Godt gået, Boateng og Milan! Herfra et ønske om, at sådanne helt klare protestaktioner også snart forekommer i en mere betydningsfuld kamp. Det kunne f.eks. nemt være i midten af februar, når Liverpool’s farvede spillere sikkert møder en lignende uacceptabel behandling i Europa League fra Zenit Skt Petersburg’s’s berygtede tilhængere…

Everton – Liverpool, søndag, kl. 14.30, 6’eren/downthelocal

Det er ikke altid Luis Suarez falder uden grund (som ellers i fire indlæg nedenfor dette). Tværtimod. Her en sand kavalkade af hændelser fra efter sommerferien, hvor de frisindede engelske dommere har dømt ‘play on’…

Ind i endnu en landskampstvungen fodboldtomhed på små to uger må der tyes til andet end drømmeløse strønyheder fra Morten Olsen’s musegrå DBU-hold. Så her istedet en anderledes romantisk svensk doku om det IFK Göteborg-amatørhold, der stak hovedet fram blandt de bedste klubber i Europa for godt 30 år siden…

LFC’s unge talenter (plus Carragher, Downing og Brad Jones) spillede i går på udebane i Liga Cup’en det West Bromwich Albion-hold af banen, som for godt en måned siden tog A-holdet ned samme sted i sæsonpremieren med 3-0. Tempoet var rasende, spillet imponerende, gennemsnitsalderen på Liverpoolbænken kun lige 19 år, og dagens debutant derfra var Jerome Sinclair, som med sine 16 år og 6 dage nu står som yngste spiller på Liverpool’s førstehold nogensinde. Der er håb.

Ja, Manchester United-kontingentet fik så alligevel fundet de berygtede slagsange om Liverpool frem på Anfield efter kampslut i går. Ikke meget overraskende der, men hvad står langt stærkere tilbage fra selve kampen, udover en totalt dominerende Liverpool-indsats, er dommer Mark Halsey’s 100% ensidige og kampafgørende præstation. Hvis Shelvey skulle have haft rødt i 1. halvleg, skulle Jonny Evans ligeså i samme situation, for slet ikke at tale om van Persie’s glidende tackling med knopperne forrest i 2. halvleg. Samme van Persie havde kun tre minutter før scoret sejrsmålet på det straffespark, som både i real time og slow motion syntes ikke-eksisterende. Mere grund til at fløjte var der tidligere, da Evans kom for sent og lige kantede Luis Suarez, men her forblev Halsey’s fløjte tavs. Suarez gør det nu også generelt svært for sig selv og Liverpool i den slags situationer, da han aldrig ligefrem underspiller sine fald. Agger, Kelly og Borini blev skadet, de to førstnævnte formodentlig for en længere tid, så jo, det var en gennemrådden dag at have udspillet Manchester United’s underlegne midtbane på. The only way is up!

Elsker billedet herover (af Sunderland’s gamle Roker Park), der på sin egen trøstesløse måde siger uendelig meget om den britiske fodbold vi faldt for.

Grund til at glædes over at 10 tomme dage, hvor livsvigtig klubfodbold har måttet vige for topsterile landsholdskvalkampe, endelig er forbi. Merseyside’s selverklærede svar på FC Barcelona – dog med den dårligste ligastart siden 1962! – tager toget op nordpå, hvor Martin O’Neill’s mere solidt udseende Sunderland tager imod i den sene eftermiddagskamp. Forwardløse Liverpool har i den grad brug for en sejr, der kan bakke Brendan Rodgers’ mange gode intentioner op. Det bliver ikke let.

Sunderland – Liverpool, lørdag, kl.18.30, 6’eren/downthelocal