Nu skal det ikke nødvendigvis handle om fodbold hele tiden, men Premier League må altså lige hjælpes igang. Efter onsdagens bizarre 1-4-nederlag, som vel mere skyldtes engelske begynderfejl end dansk storspil, er fokus i England atter stillet skarpt ind på Premier League. Følgende kampe er under opsejling denne weekend:

20. August 2005 –

Birmingham v Man City, 18:15
Blackburn v Fulham, 16:00
Charlton v Wigan, 16:00
Liverpool v Sunderland, 16:00
Man Utd v Aston Villa, 13:45
Newcastle v West Ham, 16:00
Tottenham v Middlesbrough, 16:00
West Brom v Portsmouth, 16:00

21. August 2005 –

Bolton v Everton, 14:30
Chelsea v Arsenal, 17:00

Første runde holdt kortene tæt til kroppen og gav ikke svar på mange af de spørgsmål, vi snakkede om her for en uge siden, men mon ikke denne weekend vil melde klarere ud hvor tingene står?

Chelsea v Arsenal er selvfølgelig den kamp der skrives og snakkes mest om lige nu. Arsenal’s tro på, at mesterskabet kan tilbageerobres, vil få et seriøst rygstød, hvis man kan komme fra Stamford Bridge uden nederlag. Chelsea har lige nu lidt sjælden intern uro, efter at forsvarsspiller Carvalho offentligt har undret sig over, hvorfor han blev vraget til åbningskampen mod Wigan. “The special one” Mourinho har svaret på dette ved at fortælle den engelske presse, at Carvalho burde lade sig intelligensteste – ved ikke om nogen Chelsea-tilhængere har lyst til at forsvare den måde at omtale egne spillere på?

Her på siden, hvor vi helt generelt bare ikke bryder os synderligt om mestertræner Mourinho’s manglende format som menneske, håber og tror vi på at Arsenal ikke gentager nederlaget fra Charity Shield-kampen for to uger siden.

Spændende bliver det også om Liverpool på Anfield får gang i målene mod Sunderland, hvor kun 3 points vil være tilfredsstillende. Chancerne var der jo mod Middlesbrough, hvor spillets aggresivitet trods uafgjort gav løfter om en på udenbane meget bedre sæson .

Og Tottenham v Middlesbrough er en nøglekamp for begge hold. Førstnævnte fik en solid start sidste weekend, men har det med at fucke up når man mindst venter det. Og det er vel nu…

Ligeledes skal Birmingham og Manchester City på en vigtig prøve mod hinanden. Gad vide om David James tør stå på mål igen efter den indsats i onsdags? Vi diskuterede Man City lidt i sidste uge, efter de her var blevet dømt dem til en kommende bundplacering. 0-0 hjemme mod West Bromwich overbeviste ikke om at dét nødvendigvis var en fejl.

Så var det synd for nyoprykkede Wigan at tabe åbningskampen på et mål 3 minutter i overtid. De skal igang mod Charlton, der kommer med selvtillid efter 3-1 ude over Sunderland. Så det bliver svært. Og hvad med slukørede Everton – skal de dukkes igen mod Bolton? Og West Ham, der fik en flot, flot start – kan de mon holde paraderne oppe i galehuset i Newcastle?

Nej, vi ved ingenting endnu. Men som Brasiliens egen Pelé altid engang sagde om fremtiden, med tung sydamerikansk accent: “Who knows? we’ll see!”.

PS – Ikke et ord om SAS-ligaen og de grønne trøjer fra Viborg, der søndag er på besøg i Parken hos FCK. Vil blot nævne, at landets pt. førende hold ikke har tabt mod FCK på den bane siden 2001. Og at jeg er temmelig nervøs:-#

På lørdag starter den nye sæson i England langt om længe. Vi er mange der febrilsk har talt uger og dage ned, og nu går det så endelig løs. Første spillerunde siger:

13. August 2005 –

Aston Villa v Bolton, 16:00
Everton v Man Utd, 13:45
Fulham v Birmingham, 16:00
Man City v West Brom, 16:00
Middlesbrough v Liverpool, 18:15
Portsmouth v Tottenham, 16:00
Sunderland v Charlton, 16:00
West Ham v Blackburn, 16:00

14. August 2005 –
Arsenal v Newcastle, 14:30
Wigan v Chelsea, 17:00

I de seneste dage er overtegnede blevet mødt med et par slukørede spørgsmål, om den her side kun er for de der hører Jens U OG holder med Liverpool. Svaret er nej, nix, selvfølgelig ikke. Måske Europamestrene for klubhold får stor opmærksomhed fordi vi er en del herinde der har dem som vores, men der skal være plads til alle. Hvilket jeg kan sige med helt god samvittighed efter i mange år at have sameksisteret uden problemer med LS’s Henrik Hall, hvis engelske ståsted er, ja tænk engang, Manchester United.

Så hvis nogen har noget at sige om personlige favoritter fra Wigan, Chelsea eller hvor, så hold ikke tilbage! Okay, her min top-5 over hvordan det kommer til at gå i den nye sæson:

1. Chelsea
2. Arsenal
3. Liverpool
4. Manchester United
5. Middlesbrough

Svært at se Chelsea blive slået af pinden, desværre. Og Arsenal vil nok fortsætte det blitz-hurtige pasningsspil, som ikke mange hold kan følge med i. Jeg tror de på hjemmefronten kan overleve tabet af Viera uden store skrammer.

Man U. derimod kan godt møde problemer – selvom det offensive fremstår skarpt, synes man ikke længere så stærkt rustet i forsvaret og på midtbanen. Silvestre har store form-dyk, Scholes virker træt og Keane er ikke en så altdominerende dynamo som for få år siden. Og så er der ovenikøbet også magtovertagelsen fra USA, som bliver ved med at give meget uro, dog indtil videre kun udenfor banen.

Ang. L’pool, så bliver det ultra-interessant at se dem med nye Sissoko – og en nu ikke transfertanke-distraheret Steven Gerrard – på midten. Sidste år blev alt, alt for mange udekampe tabt; Bolton, Man U, Chelsea, M’boro, Everton, Southampton, Birmingham C, Newcastle U, Man C, Crystal P og Arsenal var de hold man rejste hjem fra uden points – det skal og må kunne gøres bedre!

Udover det vil jeg sige at Tottenham, trods de sidste års ambitiøse indkøb og en på papiret lovende trup, misser min top-5, da klubben efterhånden har fået mig overbevist om, at dens evne til at underpræstere aldrig vil holde op. Og Newcastle tror jeg ej heller på som tophold i år – de kommer ikke videre i teksten så længe de har den i ordets værste forstand gammeldags Graeme Souness ved roret.

Og Bolton Wanderers bør vel også nævnes. De havde en sæson over al forventning sidst, men mon ikke tiden kommer nu, hvor de gule og røde kort endelig vil regne hårdt ned som fortjent belønning for en spillestil, der i bedste fald karakteriseres som “kompromisløs”? Personligt pådrager Bolton’s El Hadji Diouf sig vel også undervejs et par karantænedage eller tre for sit evigt flyvende mundvand.

Alex Ferguson sagde engang, at intet hold der vil vinde mesterskabet har råd til mere end allerhøjest 6 nederlag hjemme og ude over en hel sæson. De ord illustrerer om ikke andet, at med store ambitioner ombord kan sæsonen med en uheldig start hurtigt synes forbi. Så ja, det bliver spændende!

Et top-5-bud på de hold der slutter nederst skal også gives herfra:

16. West Ham
17. Manchester City
18. Fulham
19. West Bromwich Albion
20. Sunderland

Jeg burde måske have haft Everton med i denne tunge gruppe, men jeg tror de ved hjælp af deres grimme, kraftfulde 4-5-1-kick & rush kravler en smule højere. CL-kval bliver det dog under ingen omstændigheder til igen.

Enig?

Er det ikke vildt? Viborg FF ligger oppe foran BIF, FCK, FCM, FCHvemsomhelst med 4 ud af 4 mulige sejre og 12-4 i målscore. Sådanne mirakler sker ikke så tit, så derfor skal det markeres her. At der allerede nu er hele 11 points fra mit Viborg ned til f.eks. Thomas Helmig’s AGF – og desuden til et så godt hold som AAB – skal der selvfølgelig ikke hoveres over herfra, nix. For en dårlig taber er fint med mig, men en dårlig vinder….nej, nej, nej, nej, nej!

Well, der er 29 spillerunder igen, så Champions League-fodbold på Viborg Stadion er altså teknisk set ikke helt sikret endnu. Men lad os nu se…

Stevie G – sådan!

Hvad er det der sker, Stevie G!?! Selv det største slot i London kan sgu’ da ikke måles med legendarisk heltestatus i alle røde hjerter…

Undtagen om sommeren altså, når alt der findes er transferrygter og ventetid – kom tilbage, fodbold!