En glimrende sejr ude mod Fernando Torres’ nye klub i søndags, giver Liverpool perfekt udgangsposition mod en modstander af en lige nu helt anden frygtindgydende klasse. Stjernespækkede Manchester City kommer på besøg på Anfield med bedste start nogensinde for et hold i Premier League. 12 kampe er overstået med 1 uafgjort og 11 sejre som resultat. Blandt de mange vundne skal 5-1 i Tottenham og 6-1 ude over Manchester United nævnes, for lige at frembringe erkendelse af, hvilken skræmmende formåen – et udebandscoringsgennemsnit på 4,6 mål pr. kamp! – det nye City-hold kommer til Liverpool med. Så nej, ikke nogen skam måske at tabe til det suveræne tophold, der denne sæson kombinerer sin tidligere fysiske råstyrke med lynhurtig omstilling og målrettet spil af høj klasse. I tirsdags tabte City dog i Champions League i Napoli, så de kan altså tages ned, med et elektrisk stadion og et hold der tror på det imod sig. Mon ikke ialfald de to grundbetingelser opfyldes søndag eftermiddag på Anfield?
Liverpool – Manchester City, søndag, kl. 17.00, Kanal 6/downthelocal
Så fik vi overstået sidste fodboldfest af en weekend, med de to hæsblæsende og topunderholdende danske venskabskampe mod henholdsvis Sverige og Finland. Hvad skal man da nu kunne se frem til…?!? Nej, det var røvkedeligt med endnu 10 dages FIFA-tvungen pause fra klubbold, pga nogle dvaske træningslandskampe og så de fire EM-playoff’s, der ikke blev vist på nogen gængse TV-kanaler her. Heldigvis er mareridtet forbi og Premier League ruller igen fra i morgen, hvor det ikke mindst skal blive spændende at se hvad efterårets positive overraskelse fra Newcastle er gjort af, nu de endelig møder et andet tophold, Manchester City. Og så er der jo også en match i London på søndag, der påkalder sig en vis interesse…
Chelsea – Liverpool, søndag, kl. 17.00, Kanal 6/downthelocal
The Guardian har i dag en perspektiverende artikel om Luis Suarez og det fair/unfair image han på det seneste har fået sig i England, som en der filmer langt mere end han spiller bold. Og som de fleste der har set en Liverpool-kamp eller to ved, spiller han i forvejen temmelig meget bold. Læs artiklen lige her, eller se måske først apropos nedenstående klip af en velkendt Manchester United-stjerne, så ofte fremhævet som et forbillede af Alex Ferguson, hans fair play-elskende træner, der for få uger siden stod med forrest i koret og fordømte Liverpool’s Suarez for at forgifte det ædle engelske spil med ufine metoder.
Liverpool – Swansea, lørdag, kl. 16.00, downthelocal
Der er vel ikke noget i europæisk topfodbold som kan måle sig med den hadefulde rivalisering, der bløder ufortyndet igennem, når Liverpool og Manchester United støder sammen? Har selv to gange haft den vilde fornøjelse, at være tilstede på Anfield til dette opgør og aldrig oplevet noget lignende i intensitet, både på og udenfor banen.
Husker således de Liverpool-tilhængere der post-match – heldigvis forgæves – prøvede at vælte en ambulance, fordi de vidste Man U’s Alan Smith lå inde i den med et brækket ben. Husker det øresønderrivende jubelbrøl fra et samlet stadion, da Harry Kewell, normalt en sart porcelænsdukke af en teknisk boldspiller, lige efter kick-off ekspederede Cristiano Ronaldo flyvende ud over sidelinien. Husker synet af et par fuldvoksne Manc-casuals, der spyttede på Hillsborough-mindesmærket bag stadion, og to timer senere mange af deres sortklædte slags i oprør på Anfield Road-nedertribunen, fordi der – aviser forklarede det dagen efter – fra tilskuerafsnittet ovenfor blev kastet milkshakebægre med hundelort nedover dem.
Og der var Reina’s fantomspurt over en hel banelængde til The Kop, for at fejre L’pool’s kampafgørende 2-0-scoring i overtid. Og en ‘You’ll Never Walk Alone’, der aldrig ville tage ende. Og den tilrejsende Celtic-supporter nede i byen, der beskrev rammerne omkring sit eget holds Old Firm-kampe mod Glasgow Rangers som a wee bit søvndyssende, sammenlignet med den dags fuldbyrdede Anfield mod Man United. En lørdag aften/nat ude i byen i Liverpool, efter en sejr samme dag over Manchester United, er noget helt specielt, vitalt, pulserende. Dette opgør handler om så meget, meget mere end ‘bare’ fodbold.
Liverpool går til opgaven med to alt andet end spiloverbevisende sejre over Wolves og senest Everton, mens United, efter den frygtindgydende sæsonindledning, på det seneste har vaklet lidt. Uafgjort ude mod primitive men vanskelige Stoke var slet ikke værst, men både den efterfølgende 3-3-kamp på Old Trafford mod Basel i Champions League og ligasejren hjemme over Norwich demonstrerede udtalt usikkerhed i mesterholdets bagerste rækker.
Anfører Vidic er dog formodentlig tilbage til at forstærke United efter et længere skadesfravær, mens Liverpool til gengæld også med held kan have en vis Steven Gerrard klar til startopstilling lørdag over middag. Så hvem vinder? Første mål i en så tændt forestilling vil blive altafgørende for kampens videre dramaturgi og forløb. Mere end almindeligt spændende bliver det.
Liverpool – Manchester United, lørdag, kl. 13.45, Kanal 6/downthelocal
Jeg ved det godt. Der er landskamp i aften, og den er vigtig for Danmarks EM-deltagelse. Men den skriver alle andre om. Så her er en anderledes video om fodbold. Asger Jorn, der ellers mest er kendt for sine malerier, opfandt triolektisk fodbold – dvs. fodbold med tre hold og en sekskantet bane. Det er en sport, der aldrig rigtig er slået an. Ideen er ellers spændende, og på nogle måder oplagt. Hvorfor skal der lige være to hold involveret i holdsport, når der i individuelle sportsgrene som regel er mange, der konkurrerer mod hinanden?
En vigtig forskel er, at man ikke tæller scoringer, men hvor mange mål, man lukker ind.
Især synes jeg, det er interessant, at to hold nu kan gå sammen i et angreb og samtidig alligevel have hinanden som modstandere. Man kan også blive nummer 2 i en kamp uden at tabe, og måske er det sværere at have en helt uafgjort kamp (det er nu lidt i tvivl om). Jeg så engang tre amatørhold spille mod hinanden i et børneprogram for mange år siden, men herudover har tv-dækningen af triolektisk fodbold været ringe. På DR2 skulle der så netop i dag være et indslag om denne overraskende sportsgren i Deadline, og Atletico Bilbao er endda involveret. Der er netop startet en triolektisk turnering med 37 hold; den løber frem til april 2012.
Videoen ovenfor viser forberedelserne til en triolektisk kamp i Frankrig. Nogle billeder i fugleperspektiv (i stil med dem, vi sikkert får masser af i aften under Danmark-Portugal) kunne have været spændende for at se, hvordan kampen udvikler sig.
Fernando Torres (nederst) er nu i Chelsea, hvor det til dags dato er blevet til 3 mål i 26 kampe. En ny nummer 9 (øverst) fejrer lørdag middag ligeledes personlig rød scoring på bitterblå baggrund, få hundrede meter fra Anfield Road.
Luxuriøs indgang for rejsende support på Stoke’s nu hedengangne Victoria Ground.
Endelig forbi landskampsørkenen, nu fuld klubweekend forude – gudske tak og lov for det! Liverpool tager lørdag sin bedste resultatmæssige sæsonstart i over 15 år på vanskelig opgave i Stoke. Pas dér især på dødbolde og de Rory Delap-fantomindkast, som hjemmeholdets spil hviler på i en grad, så samtlige Britannia Stadium-bolddrenge står klar med håndklæde hver eneste gang Stoke får et indkast på modstanderbanehalvdel. Sportsligt nej, men effektivt jo. Mere fysisk og intimiderende end ude mod Stoke City gives sjældent i Premier League. Mere end spændende at se om distancen kan ståes…
Stoke City – Liverpool, lørdag, kl. 16.00, Kanal 6/downthelocal
Altid en tom fodboldweekend når Europa’s ligaer sættes på stop, til fordel for de som oftest sterile kval-landskampe. Ja, hvad skulle man ikke ville give lige nu istedet for fuldt klubprogram over de næste tre dage i England, Tyskland, Spanien, Danmark?!? Først om en uge køres dér igen, men allerede lige her, hvor LFC-legendariske Bill Shankly’s fødselsdag markeres, falder det naturligt, at se frem til Morten Olsen og co. er gemt væk i DBU-sovepilleglassets glemsel igen. Til fordel for rigtig fodbold, den der leves uge ud og uge ind.
